Pielavetisillä yrittämisellä on juureva historia. Pitkä matka on kuljettu siitä, kun ensimmäiset pitäjän asukkaat asettuivat järviemme rannoille.
Esi-isien elinkeinot; kalastus, metsästys ja kaskeaminen , olivat elinehto hengissä pysymiselle. Mutta sitkeällä yrittämisellä, omiin voimiin luottamisella ja tulevaisuuden uskolla, pitäjä alkoi kasvaa ja kehittyä.

Pielaveden kunnan perustamisaikoihin, vuonna 1873, suurin osa kuntalaisista elätti itsensä ja perheensä maa-ja metsätaloudella. 150-vuotisen kuntahistorian aikana elinkeinorakenne on muuttunut ja monipuolistunut.Nykyisin elinkeinorakenne jakautuu palvelualoihin 65%, alkutuotantoon 25% sekä jalostukseen 10%(Tilastokeskus 2020).

Pielavedellä on vuoden 2023 alussa noin 200 toimivaa yritystä.