Iisalmen kaupunki on käyttänyt valtakunnallista Kartastokoordinaattijärjestelmää (KKJ) 70-luvulta lähtien. Tätä ennen käytettiin Iisalmen omaa erilliskoordinaatistoa (IKJ). Nyt Suomessa ollaan ottamassa käyttöön Euroopan laajuisen ETRS89-koo
rdinaattijärjestelmän (European Terrestrial Reference System 1989) kansallinen realisaatio EUREF-FIN ja sen kanssa käytettävät tasokoordinaatistot ETRS-TM35FIN ja ETRS-GKn, jossa luku n määräytyy alueen lähimmän keskimeridiaanin perusteella. Iisalmen alueella parhaimpiin paikannustarkkuuksiin päästään ETRS-GK27-tasokoordi-naatistossa. Aikaisemmin käytössä ollut Kartastokoordinaattijärjestelmä (KKJ) on käynyt vanhanaikaiseksi GPS-paikannuksen yleistymisen myötä. GPS-paikannus tapahtuu maailmanlaajuisessa WGS84-järjestelmässä (World Geodetic System 1984), jonka suhteen KKJ on vääristynyt. Myös Euroopan Unionilla on vaikutuksensa asiaan. EU:n alueella on paljon toimintoja, jotka ylittävät yhtenäistyvässä Euroopassa valtioiden rajat. Tämä kaikki tuottaa ja hyödyntää paikkaan sidottua tietoa - paikkatietoa, jonka yhtenäisen käytön mahdollistamiseksi on oltava myös yhteinen koordinaattijärjestelmä.
Euroopan parlamentin ja neuvoston vuonna 2007 antaman INSPIRE-direktiivin tarkoituksena on saada aikaan kansallisten paikkatietojen yhteiskäyttö Euroopan alueella. Tämän johdosta myös Suomessa Valtioneuvosto valmisteli kansallisen paikkatietostrategian, jonka tarkoituksena oli kehittää paikkatietojen yhteistä käyttöä kansallisesti ja kansainvälisesti. INSPIRE saatettiin voimaan vuonna 2009 lailla ja asetuksella paikkatietoinfrastruktuurista. Maa- ja metsätalousministeriön ohjaama ja seuraama laki edellyttää esimerkiksi sitä, että paikka-tietoaineistot ovat ajan tasalla ja yhteisessä käytössä. Maanmit-tauslaitoksen lisäksi paikkatietoa hallinnoivia viranomaisia ovat muun muassa kaikki Suomen kunnat. Myös kunnissa käytettyjen, paikallisten koordinaattijärjestelmien kirjo on ollut laaja, joten paikkatiedon yhteiskäyttö on ollut vaikeaa. Maanmittauslaitos siirtyi käyttämään uutta järjestelmää jo vuonna 2010 ja se tukee KKJ:tä kuntatietojen siirrossa ja aineistopalveluissa enää vuoden 2012 loppuun saakka.